子供には化学を勉強してほしいけど、自分が苦手だから面白さを伝えられない。。どうやって小学生の子供につたえたらいいかな？
現役化学者の私が答えます。結論、わからないことは無理に伝えず、事実を正しく伝えましょう。そのための解決策を記事で解説しますね。
- 化学ってどこでどう役立っているの？【親御さん向け】
- 面白さではなく、事実を伝えよう
- 【小学生の子供向け】化学に興味をもたせる方法とは
旧帝大で化学を専攻し、現在は一部上場化学メーカーで開発をやっています。
化学ってどこでどう役立っているの？【親御さん向け】
化学って、何となく難しいな。だから伝え方もなにもわからない。
こう考える親御さんは実は多いです。なぜなら、やったことがない科目のなかで、化学が意味不明だから。
そんなあなたに、現役化学者が分かりやすく解説します。
化学は難しいというイメージを無くそう
高校で化学をやるときに持つ印象。それは、意味がわからない記号がたくさん使われているということ。
（それが最後に学んだ化学の印象なら、仕方ありませんよね。。）
ただ、子供に説明するなら、あんなに難しく考えなくてOK。まずは、あの頃の難しいイメージをすべて無くしましょう。
化学の役立っている場面（日常生活）
全部です。化学でご飯食べている私が断言します。
ただ、これじゃなにもわかりませんよね。では小学生の子供にもわかる代表例を3つ挙げてみましょう。
1. けしごむ
けしごむは、大人から子供まで誰しも使ったことがありますよね。これがなぜ鉛筆で書いた字を消すのか。
それは、けしごむに使われている素材が鉛筆の芯より仲がいいから。とてもシンプルです。
紙に鉛筆で字を書くと、鉛筆の芯が削れて、紙に引っ付きます。（弱い力でついている）
鉛筆の芯は紙と仲がいいので、簡単には剥がせません。（指でこすっても字がぼやけるだけ）
剥がそうとするなら、鉛筆の芯より仲がいいものを使えばOK。けしごむは柔らかいので紙に密着しやすく、鉛筆とも仲のいい素材でできているので、けしごむに鉛筆の芯がくっついて剥がれるというカラクリです。
いわゆる、付き合ってた彼女（鉛筆の芯）が自分（紙）より魅力的な人（けしごむ）にひかれて、別れることになる。これと同じです。
2. チョコレート
皆さん大好きなチョコレート。口にいれた瞬間に溶けるチョコは格別に美味しいですよね。子供も大好き。
では、なぜチョコレートは口のなかであんなに一瞬で溶けるのか。氷だとほとんど溶けないのに、一体なぜでしょう。
理由は、チョコレートに入っている油脂が、口の中の温度で溶けるからです。
チョコレートには、カカオ以外にも砂糖、油脂（その他もろもろ）が入っていますが、その中で口溶けを決めているのが油脂です。
油脂は、油のことですが、マーガリンのようなイメージ。マーガリンも、温かいパンの上では溶けて液になりますよね。
チョコレートも原理はおなじ。チョコはそこまで熱くしなくても、口のなかの温度（36℃）で溶け出す油脂を使っています。
だから、買ってきたときは溶けず、口に入れたときスッと溶けるという訳です。
例えるなら、情熱的な男性（36℃くらい）だと女性（チョコ）の心がひかれる（溶ける）。
一方で、ただ優しい人（20℃くらい）だと女性はなにも感じない（溶けない）のと同じです。
3. 空が青い理由
「空は何で青いの？」この質問に答えられる大人はほぼいません。なぜなら、原理が難しすぎるから。化学をやっている僕でも、ちょっと難しいですね。
ただ、子供の疑問には答えたいですよね。だから、分かりやすく考えてみましょう。
虹が七色なのは太陽の光が分かれているだけ
空が青い理由を考える前に、まず、虹が七色だということから考えてみましょう。
虹は空に特別なものができている訳じゃなく、太陽の光が目に見える色（七色）に分かれているだけ。これもシンプルですね。
光の三原色（赤、緑、青）は集まると白く見える（蛍光灯みたいな色）という特徴があります。虹はこれの逆。白が分かれているだけなんです。
空が青いのは
太陽の光はいろんな色が合わさっています。じゃあ空が青いのは何故かというと、「青色だけ僕らに見えている」から。
（原理は光の散乱が関係していますが、小学生には難しすぎるのであえて説明しないでおきましょう）
虹で解説した通り、太陽の光にはいろんな色が入っています。つまり、その色の組み合わせで見える色が変わります。
夕方の空がオレンジなのも同じ。その色が僕らに見えているだけです。（オレンジが見えるということは、逆に青色が見えていないということ）
例えるなら、好きなあの子（光）が女友達に厳しく好きな男には優しいのに、自分には無関心なのと同じ。あの子自身は変わらないのに、見える部分が違うだけです。
光は色のバランスで何色にもなる。これを理解しておけばOKです。
面白さではなく、事実を伝えよう
小学生に化学の面白さを知ってほしいなら、事実を伝えましょう。なぜなら、化学は予想や思い込みや空想ではなく、事実のカタマリだから。
例えば、実験そのものは化学ではありません。私たちの身の回りのすべてに役立っているのが化学そのもの。水道の水が普通に飲めるのも、化学の知恵が使われています。
世の中の当たり前を作るのが化学だということは、文系就活生向け書いたこちらを参考に↓↓
あとは、なぜ？と思う子供には、自分で調べさせる。大人はそばで一緒に勉強すればいいだけ。大人が知らなくても全然OKです。
だから、子供が面白いと思うことにはすべてを伝えず、自分で考えさせる。すると、子供は勝手に興味をもって調べ始めますよ。
【小学生の子供向け】化学に興味をもたせる方法とは
小学生の子供は面白いと思ったことを、勝手に調べます。（化学者としての体験談）
大人ができるのは ①興味の芽をつまないこと、そして ②興味のきっかけを与えること、この２つです。
1. 興味の芽をつまない
知りたいと思ったことは、とにかく一緒に調べてあげましょう。なぜなら、化学自体に興味を持っていなくても、それは自分で考える力を育てるきっかけになるから。
この考える力が育つか育たないかで、化学自体に興味を持つかどうかが決まってきます。（化学はなぜそうなるかという思考を無限に繰り返すので）
だから、知りたいという気持ちを大切にしてあげましょう。化学に興味をもってほしいなら、芽をつまないこと、これは必須です。
2. 興味のきっかけをあたえる
子供が自分で興味を持ってくれたら一番ですが、なかなか難しいものですよね。
それなら、大人がきっかけをあたえることが大事。なぜならきっかけが勝手に降って来ることはゼロだから。
化学に興味をもってほしいなら、きっかけを与えてあげましょう。
きっかけを与える方法
子供に興味をもってほしいなら、たくさんの情報に触れることが大事。理由は、何に興味を持つかわからないから。
化学者の私から見たおすすめを紹介しておきます。
おすすめの本
考える力をそだてたいなら、本が最適。知りたいという欲求をほどよく刺激してくれる本が最適ですね。
本を選ぶ際は、小学生の子供でも飽きないように、イラストが盛りだくさんなものにしましょう。すると飽きずに読んでくれますよ。
化学者の私も信頼してる１冊がこちら。（私も子供のころ読みたかったです。。）↓↓
こちらもオススメですね↓↓
好奇心をそだて考えるのが好きになる 科学のふしぎな話365 (ナツメ社こどもブックス)
おすすめ実験キット
実験は手を動かすので、失敗もあります。でも、その失敗をどうしたらなくせるか、化学ではここが大切。
失敗したとしても、考える力の底上げにつながります。
実験系なら、安全なものを。これは化学をやる上で鉄則です。安全な水を使った実験を親子で楽しみましょう。夏休みの自由研究にも使えますよ↓↓
化学の面白さを小学生の子供に伝える方法 まとめ
化学に興味をもってほしいなら、身の回りの疑問を一緒に考えてあげましょう。その際、大人がわからなくても大丈夫。
（実際私の両親は、カガクの「カ」の字も知らない文系ですから）
大人ができることは、子供の興味を引き出すきっかけを与えてあげること。興味をもったら、一緒に調べてあげましょう。すると、子供は自然と化学に興味を持つはずですよ。
では。
